Penultimo episodio della diciottesima stagione. Mentre Gibbs e Marcie Warren indagano su un caso freddo - tutto ovviamente in via assolutamente non ufficiale - la squadra si trova a collaborare con l'agente Jessica Knight (la guest star Katrina Law) della REACT (Regional Enforcement Action Capabilities Team, corpo che supporta le indagini e le operazioni di controllo "ad alto rischio" all'interno degli Stati Uniti, n.d.r.). Al termine di una negoziazione con un sottufficiale corrotto, la Knight riesce a liberare l’ostaggio e a far ammanettare il ribelle. Ma appena lei lascia l’edificio, una bomba esplode, uccidendo tutti i suoi compagni di squadra. McGee e colleghi, coadiuvati da Knight, scopriranno che l’unico obiettivo dell’esplosione era l’agente Madden, che nell’ultimo anno si era ammalato ai polmoni a causa delle sostanze tossiche presenti nelle nuove armature adottate dalla REACT...