La squadra indaga sulla morte di un Capitano della Marina, indagato perché sospettato di vendere segreti militari. I nostri scoprono, tra gli oggetti della vittima, un indirizzo: si tratta della casa dove Ducky viveva con la madre prima della morte della donna. A quanto pare l'uomo si era recato a quell'indirizzo proprio per incontrare la madre di Ducky. Perché? Il caso porterà Mallard a riflettere su una scelta di vita fatta 37 anni prima. Nel frattempo, con il Natale alle porte, Gibbs va a cena con Emily Fornell. La guest star Adam Campbell torna a interpretare un giovane Donald Mallard.