In un incidente d'auto muore una donna, Karen Ballard, e i suoi due figli, Greg e Lily, rimangono gravemente feriti. Victor Emparo, il conducente dell'altra auto, nega di avere delle responsabilità, ma una volta portato in centrale crolla a terra morto. L'autopsia mostra come il colpo gli abbia provocato traumi interni tali da portarlo alla morte in breve tempo. Horatio e la sua squadra cominciano ad indagare e, mano a mano che le indagini procedono, si moltiplicano le ricostruzioni possibili dell'accaduto. Forse alla guida della prima auto c'era Karen ubriaca, o forse c'era il figlio Greg. O forse la figlia quattordicenne Lily. Karen aveva un amante, con il quale si incontrava all'insaputa del marito, o forse il marito sapeva tutto e ha cercato di vendicarsi… Alla fine, con un minuzioso lavoro basato sulle prove scientifiche, è possibile ricostruire l'accaduto. Alla guida dell'auto che ha provocato l'incidente c'era Lily, perché Karen aveva perso gli occhiali e a Greg era stata ritirata la patente. Ma un alligatore aveva attraversato la strada e la ragazza non era riuscita a sterzare perché Greg, nascondendo della marijuana nel cofano, aveva danneggiato il servosterzo. La sorella di Victor può quindi consolarsi scoprendo la verità e soprattutto che il fratello è morto da eroe, salvando Greg.