Una coppia di paracadutisti si lancia dall'aereo. Tutto sembra procedere bene fino a quando viene il momento di aprire il paracadute. i fili del paracadute di uno dei due si strappano improvvisamente. L'altro, inerme, non può che guardare il compagno precipitare. Il corpo piomba nel bel mezzo di un'autostrada. Horatio e i suoi, giunti sul luogo, trovano un ammasso di ossa rotti e tessuti. Da una prima analisi del paracadute si capisce immediatamente che si è trattato di sabotaggio. Il detective Frank interroga un testimone che ha visto l'altro paracadutista dirigersi verso Ovest. Ryan e Walter stanno per mettere il martoriato cadavere in un sacco nero, quando percepiscono uno strano odore. Non può certo provenire dalla decomposizione, la morte è avvenuta solo pochi minuti prima. I due girano il corpo e scoprono qualcosa di inaspettato: dell'acido...