Quando da un'autopsia di routine sul cadavere di un orso salta fuori un braccio umano, l'FBI chiama in causa Booth e Brennan per tentare la difficile identificazione. Brennan di primo acchito nicchia. Il caso non pare suscitare in lei molto interesse. Ma poi entra in gioco il suo capo, il dottor Goodman, che decide di spedirla sul posto nella speranza che la donna possa prendere contatto con "il mondo reale". Il viaggio comunque non risulterà inutile. Esaminando l'arto, infatti, risulta subito evidente all'antropologa che il braccio è stato tagliato con una sega prima di essere ingerito dall'animale. La scoperta porta Booth e Brennan ad Aurora, una piccola città dello stato di Washington, per continuare le indagini. Mentre Booth coinvolge nel caso lo sceriffo del luogo, Brennan chiede l'aiuto dello staff medico della cittadina. Salta fuori che il braccio apparteneva a un giovane uomo di robusta corporatura. Peccato che l'unica segnalazione di scomparsa in zona sia relativa a una donna, Ann Noyes...