La vita di Akeelah Anderson, sette anni e un’intelligenza fuori dal comune, non è facile. Suo padre è morto prematuramente, la madre sembra ignorarla completamente, il fratello passa le giornate bighellonando con una gang. Quando il preside della sua scuola la convince a iscriversi a una gara di spelling, Akeelah, con sua grande sorpresa, vince. Gongolante, il preside, già pregustando nuovi successi per il lustro della scuola, l’affida al professor Larabee. Nuovo obiettivo: i campionati nazionali... Pellicola per tutta la famiglia con protagonisti Laurence Fishburne e Angela Bassett. La piccola Akeelah è invece interpretata da Keke Palmer che nel 2006 per questo ruolo ha vinto il premio come migliore attrice ai Black Movie Awards.