Quattro amici di Atlanta decidono di passare un weekend discendendo in canoa il fiume Cahulawassee, attraverso la valle della Cahula, prima che il paesaggio sia sconvolto dalla costruzione di una diga. La gita però si trasforma in un incubo di violenza e di morte... Tratto dal romanzo "Dove porta il fiume" di James Dickey, il film ha ottenuto tre nominations agli Oscar del 1973: miglior regia, film e montaggio.