Tommaso (Ricky Tognazzi), un costruttore galileo seguace di Gesù, si sente colpevole per la morte del Maestro e, soprattutto non può accettare di non averlo visto vivo per l’ultima volta. Per questo per lui diventa di fondamentale importanza dare a Gesù una degna sepoltura. ricco mercante di Gerusalemme, Giuseppe di Arimatea (Hannes Jaenicke), offre la sua tomba di famiglia per la sepoltura di Gesù. Il corpo viene scortato dai romani, guidati dal centurione Longino (Mathias Hermann), lo stesso che ha assistito alla Crocifissione. Al seguito della salma ci sono gli Apostoli e la madre di Gesù. Il corteo funebre viene interrotto da un’incursione degli zeloti, che incitano i seguaci del Nazareno a vendicarlo con la rivolta. Per via di questo episodio, che allarma i romani, la sepoltura avviene in maniera affrettata. Ma Tommaso non vuole abbandonare il corpo di Gesù , per cui, nonostante i romani abbiano ordinato di sgombrare alla svelta la tomba, decide di rimanere, a rischio di essere giustiziato. In quell’occasione, il centurione Longino si mostra inaspettatamente tollerante nei confronti dell’insubordinazione di Tommaso. Intanto Ponzio Pilato (Mathieu Carrière), dopo aver convocato i sommi sacerdoti del sinedrio e i notabili di Gerusalemme, fra cui Caifa (Todd Carter) e Giuseppe di Arimatea, decide di dare la caccia ai seguaci di Gesù. Il governatore romano sospetta del mercante Giuseppe di Arimatea e lo fa spiare. Nel frattempo gli Apostoli si sono tutti riuniti e nascosti nella Valle di Cedron, nei pressi della tomba. Tommaso non si dà pace: di notte va al sepolcro, che è presidiato dai romani, per onorare la salma del Maestro. Viene scoperto da Longino, che, però gli risparmia la vita. Questa strana tolleranza di Longino insospettisce Tommaso, ma gli dà anche il coraggio per chiedere al centurione il permesso per poter portar via il corpo del Maestro. Il centurione rifiuta, ma gli consiglia di chiedere aiuto a Giuseppe di Arimatea. Quest’ultimo si rivolge a Caifa: consiglia al sommo sacerdote di permettere ai seguaci del Nazareno di riportare il corpo del loro Maestro in Galilea. In questo modo, con il corpo lontano da Gerusalemme, si potranno sedare le sommosse e ristabilire l’ordine. Caifa sembra convincersi e vuole proporre questa soluzione al governatore romano Ponzio Pilato. Ma a questo punto avviene qualcosa che scombina tutti i piani: Maria Maddalena (Maria Grazia Cucinotta), Giovanna (Roberta Armani) e le altre donne al seguito degli A...