Candidato alla Palma d'oro a Cannes 2014, il film, adattamento dell'omonimo romanzo scritto da Glendon Swarthout, segna la quarta prova dietro la macchina da presa per Tommy Lee Jones dopo i film tv "The Good Old Boys", "The Sunset Limited" e "Le tre sepolture". La storia si svolge nel 1854. Mary Bee Cuddy, 31 anni, donna indipendente, vive da sola nella dura realtà della frontiera americana. Un giorno si assume l'incarico di scortare tre donne indesiderate perché "uscite di senno" fino all'Iowa, da dove verranno rispedite all'Est. Si tratta di Arabella (Grace Gummer), che ha perso tre figli in tre giorni a causa della difterite, Gro (Sonja Richter), che ha reagito ai continui abusi di un marito violento, e Theoline (Miranda Otto), che ha ucciso il figlio neonato. Alla carovana si unisce un vagabondo cui Mary Bee ha salvato la vita.