Marzo del 1944. Dodici criminali incalliti, detenuti con la prospettiva di una condanna a morte o, nella migliore delle ipotesi, di una lunga pena, vengono contattati dalle alte sfere dell’esercito. Viene loro offerta la libertà in cambio di una missione suicida in territorio nazista. L’obiettivo è conquistare un castello francese, divenuto roccaforte del Reich, e uccidere quanti più ufficiali nemici possibile. Cast all star, da Lee Marvin a Ernest Borgnine, da John Cassavetes a Donald Sutherland, per un film ormai divenuto un cult del genere. Tre nominations agli Oscar (montaggio, sonoro e attore non protagonista, John Cassavetes) e una statuetta tecnica.