Detective story dai risvolti romantici con Gwyneth Paltrow e Aaron Eckhart, nei panni di due studiosi dell'epoca vittoriana. Il protagonista è Roland, uno studioso del poeta vittoriano Randolph Henry Ash. Quando scopre che alcune lettere d'amore apparentemente dedicate alla moglie, sono in realtà indirizzate alla poetessa omosessuale Christabel LaMotte, contatta immediatamente la ricercatrice inglese Maud Bailey per saperne di più. La donna aiuta Roland a ricostruire l'innamoramento e la passione dei due letterati e nasce una forte passione tra i due. Mentre tentano di frenare i loro impulsi, verranno ostacolati dal professor Fergus Wolfe, che tenterà in ogni modo di appropriarsi della loro incredibile scoperta.