La morte della giovane Alessandra Ramos, discendente da una famiglia irreprensibile legata alla Marina da tre generazioni, riporta a galla un vecchio caso seguito da Ellie Bishop ai tempi in cui lavorava per l'NSA. All'epoca Ellie, insieme a un forense della National Security e a un agente dell'FBI stava indagando su un crudele traffico sessuale. Abby rinviene, sulla giacca della vittima (la ragazza era mora) un capello biondo che porta a una studentessa di 19 anni, Jane Murphy, scomparsa da venerdì. Ellie e DiNozzo, interrogando gli amici di Jane, scoprono che la giovane doveva andare a una festa in un nightclub di D.C. proprio quel weekend. Dalle immagini delle registrazioni di sicurezza del locale, si vedono sia Alessandra che Jane entrare dalla porta, sebbene separatamente, ma nessuna viene immortalata mentre esce. Il caso viene vissuto quasi interamente dalla prospettiva di Bishop che, dalla rottura con Jake, ha perso la "sua" persona che la aiutava a dipanare la matassa. Ellie sopperisce scrivendo una lettera all'uomo che ha fondato l'NSA nella speranza che mettere i pensieri nero su bianco possa aiutarla fare luce sulla faccenda.