Dopo cinque anni di lontananza, Sergio (Alessandro Gassman) convoca Claudia (Anna Valle) in casa sua per il servizio fotografico di una rivista dedicato alle famiglie degli industriali; Emma (Martina Stella) si mostra profondamente irritata dalla presenza della madre, che non vuole perdonare. All’università, la ragazza resta affascinata da Eugenio Scaglia (Daniele Savoca), uno studente tra i più attivi promotori della contestazione. All’atelier Milla (Gea Lionello) si rivela gelosa dei consensi che Claudia ottiene sul lavoro, anche in virtù della sua appartenenza all’ambiente alto borghese delle loro principali clienti. Claudia tenta invano di riavvicinare la figlia, che comincia a mostrare i primi segni di insofferenza anche nei confronti del padre, per la sua possessività e per la sua visione borghese dei rapporti di lavoro con gli operai; il caso di un operaio della Caslam che, feritosi sul lavoro, ha intentato una causa contro la fabbrica diviene per Emma l’argomento di polemica con il padre. Tra Emma e Eugenio nasce una simpatia, ma lei gli rimprovera di essere profondamente classista. Nel frattempo all’università Emma rincontra Carlo (Rinaldo Rocco). Il giovane figlio della contessa Brunelli, la maggiore cliente dell’atelier, avanza alle due socie la proposta, per conto di un ricco americano, di un'ingente produzione di abiti da esportare negli Usa. Simona, l'amica del cuore di Emma, convince Emma a far visita alla madre all’atelier per trovare gli abiti giusti da indossare ad una festa organizzata da alcuni studenti. Emma acconsente, ma tenta di mantenere le distanze da Claudia e la sua visita ha proprio l’aria di una sfida nei confronti della madre. Alla festa Emma suscita l’ammirazione di Eugenio, che a tarda notte si offre di riaccompagnarla a casa. Al mattino Sergio la sgrida per essere rientrata tardi. In occasione della morte di Mario, Claudia convoca Emma e Sergio alla villa per la celebrazione del funerale; mentre Emma tenta di consolare Carlo, tra Sergio e Claudia ha luogo un riavvicinamento. Ad un successivo amichevole incontro, Claudia informa Sergio della proposta avanzatale dal giovane Brunelli e della decisione di ipotecare le vigne di famiglia per ottenere i liquidi necessari all’impresa. Sergio esprime la sua piena approvazione, offre la sua collaborazione in caso di bisogno e le consiglia di depositare il marchio a suo nome per salvaguardare Milla da responsabilità legali. Tra Emma ed Eugenio inizia una frequentazione, ma lo student