Al centro del primo episodio l'escalation nucleare dell'immediato dopoguerra quando le due superpotenze, l'Unione Sovietica e gli stati Uniti cominciano a minacciarsi reciprocamente di distruzione totale. Nel 1950 per la prima volta l'autorita' civile americana affida una bomba nucleare ai militari nel quadro di un'esercitazione che prevede niente meno che l'annientamento dell'USSR ma l'arma viene sganciata per errore in territorio canadese. Il segreto su questo incidente durera' quarant'anni. Decine di incidenti si verificheranno anche in seguito, ma gli americani accettano di correre questo rischio per proteggersi dal "pericolo rosso".