Indocina, anni '20. Una ragazzina quindicenne di origine francese conosce un cinese facoltoso e molto bello che ha il doppio dei suoi anni. I due iniziano una relazione; l'uomo ben presto finisce con l'innamorarsi, mentre lei sembra attratta solo dal lato sessuale del loro rapporto. Il vero problema sorge quando l'orientale viene costretto dalla sua famiglia a sposarsi e la ragazza dovrà tornare in Francia... Tratto dal romanzo omonimo e semi-autobiografico di Marguerite Duras.