Gli Stati Uniti sono praticamente invasi dagli zombie, più che mai affamati di carne umana. Le ultime speranze di salvezza per l'umanità risiedono in un piccolo gruppo di sopravvisuti, del quale fanno parte tra gli altri anche Ana Clark (Sarah Polley), l'agente di polizia Kenneth (Ving Rhames) e Michael (Jake Weber). Rifugiati in un centro commerciale, lo usano come fortezza per combattere il nemico…

CURIOSITA'
L'alba dei morti viventi, presentato fuori concorso al 57mo festival di Cannes del 2004, è il remake del film "Zombi" di George A. Romero del 1978; gli attori Ken Foree, Scott H. Reiniger e Tom Savini erano tutti e tre presenti nel film originale ma in ruoli differenti. E' stato lo stesso regista Zack Snyder (al debutto con questa pellicola) a scegliere le musiche del film, in alcuni casi anche contro la volontà dei produttori (ad esempio per "When the man comes around" di Johnny Cash). Per rappresentare due zombi ai quali erano state amputate le gambe, sono stati chiamate due persone senza gambe; nel film originale del 1978 questa scelta era stata adottata per uno dei primi zombi.