La storia si svolge a Londra, ai giorni nostri. Nikolai Luzhin, di origini russe, uomo misterioso e carismatico, è al soldo di una delle più potenti famiglie della mala dell’Europa dell’Est. Il clan è guidato da Semyon (Armin Mueller-Stahl), la cui affabile apparenza come titolare del ristorante Trans-Siberian nasconde una brutalità d’animo senza eguali. Anna Khitrova (Naomi Watts) è un’ostetrica di origini russe profondamente colpita dalla morte, durante il parto, di un’adolescente. Nel tentativo di rintracciare i genitori della povera ragazza e regalare al neonato una famiglia, Anna finisce per incrociare il cammino di Nikolai e dei suoi boss... Seconda proficua collaborazione tra David Cronenberg e Viggo Mortensen dopo l’intenso “A History of Violence”, la pellicola si è guadagnata tre nominations ai Golden Globe, tra cui miglior film. Una candidatura, questa volta elargita dall’Academy, a Viggo Mortensen quale miglior attore protagonista.