New Mexico. Un gruppo di messicani si vede negare dalle "autorità" del luogo i diritti su alcuni appezzamenti. Per fare piazza pulita della questione, inoltre, tutti i documenti relativi al caso finiscono, guarda caso, bruciati in un incendio appiccato all'interno del palazzo di giustizia. Ispirati dagli ideali rivoluzionari del loro carismatico leader, Louis Chama, i messicani decidono di passare alle maniere forti. Alla contesa pare particolarmente interessato un latifondista della zona, tal Frank Harlan, che decide di appianare la controversia a suo modo: ingaggiando un gruppo di sicari per togliere di mezzo Chama. Harlan chiede a Joe Kidd, ex cacciatore di taglie, di guidare il gruppo. Kidd, inizialmente, rifiuta. Ma, in seguito, accadrà qualcosa che gli farà cambiare idea...