Il documentario celebra non solo un grande storico dell'arte, ma un grande intellettuale del Novecento. Un maestro che, con tanta passione e tanto impegno, ha lasciato un'eredità culturale importantissima per generazioni di studenti e studiosi. Era spesso definito burbero e scontroso, un carattere difficile. Ma Federico Zeri era un uomo diretto, sincero e questo forse lo rendeva scomodo e impopolare. La sua immensa cultura, la curiosità, la conoscenza approfondita della letteratura, della storia si rivelavano nella sua capacità di “leggere i quadri”, aiutato anche da un occhio e da una formidabile memoria. Fu per molti versi un uomo contro. Molto critico soprattutto contro il modo di gestire la tutela dei beni culturali da parte dello Stato. Famose le sue denunce sullo sfacelo del centro storico di Roma. Fu contro le istituzioni come le Accademie e l'Università dove, lui chiamato da molti “maestro”, non ebbe mai una cattedra. Ma, nonostante tutto, fu un vero maestro e ancora oggi il suo lavoro continua a suscitare passione e interesse su molti studiosi o solo appassionati d'arte. Lo speciale “ripercorrerà la vita di questo grande storico dell'arte e intellettuale attraverso, gli innumerevoli filmati di repertorio Rai e con le testimonianze di chi lo ha conosciuto. Sono intervenuti Anna Ottani Cavina, storica dell'arte, prima direttrice e attuale presidente onorario della Fondazione Zeri che ci ha parlato della nascita della Fondazione, Melania G. Mazzucco scrittrice, che ci ha parlato del suo incontro con Zeri. Andrea Bacchi, direttore Fondazione Zeri, che ci ha accompagnato nei locali della Fondazione che ospitano l'immenso e ricchissimo archivio di foto di opere d'arte, catalogate nei minimi particolari dal grande studioso. Inoltre, abbiamo incontrato Andrea Bacchi alla Galleria Spada e a Villa Zeri, la casa a Mentana dove Federico Zeri visse per gran parte della sua vita. Adriana Capriotti, direttrice Galleria Spada. Marco Carminati, esperto di arte de “Il Sole 24 ore”, Pierre Max Rosenberg, ex direttore del Louvre.