Uno degli ultimi film in bianco e nero di Ozu. “Con questo film che ritrae la vita degli impiegati ho ripreso dopo tanto tempo a fare un film di genere. […] Ho ritratto la vita degli impiegati attraverso le differenze generazionali e ho cercato di far emergere le loro amarezze. […] Ho però evitato per quanto possibile le scene drammatiche e ho voluto accumulare scene ordinarie per far sì che dopo averlo visto gli spettatori arrivassero a percepire la tristezza di quel tipo di vita”. (Y. Ozu, Scritti sul cinema, a c. di F. Picollo e H Yagi, Donzelli 2016).
L'impiegato Shoji Sugiyama (Ryo Ikebe) si sveglia e svolge la sua routine mattutina, accompagnato dalla moglie Masako (Chikage Awashima), prima di recarsi al lavoro nell’ufficio di Tokyo di un'azienda produttrice di mattoni. Durante un'escursione con gli amici dell'ufficio, Shoji trascorre del tempo da solo con una collega. Tra i i due comincia una relazione. Masako sospetta che ci sia qualcosa che non va, ma è riluttante ad affrontare il marito. Dopo che Shoji non celebra l'anniversario della morte del figlio, lui e Masako si allontanano progressivamente. Masako, convinta che i suoi sospetti siano fondati, chiede a Shoji di dirle la verità, ma Shoji continua a mentire e la mattina dopo Masako lascia la casa coniugale per andare a stare dalla madre. Shoji si trasferisce nell'ufficio della sua azienda nella città di provincia di Mitsuishi. Masako alla fine si reca a Mitsuishi e la coppia si riunisce. Promettono di dimenticare i problemi del passato e di lottare per la felicità coniugale.