“Il teatro di pupazzi, riproponendo il mondo umano nei termini delle marionette e del burattino o delle figure d’ombre o comunque altro sia, apre al bisogno di evasione e di poesia che si annida in ciascuno di noi”. Tra le più grandi protagoniste del teatro di figura, nonché madre di una delle collezioni di fantocci e burattini più preziosi del mondo, Maria Signorelli, interpretata dall’attrice Caterina Corbi, è la protagonista di questa puntata. Caterina Corbi fa rivivere la storia, la personalità e il carattere di Maria Signorelli rispondendo alle domande di Angela Rafanelli con parole realmente usate dalla burattinaia e scenografa in lettere, diari, colloqui con giornalisti e discorsi pubblici, portati alla luce dagli autori, con la consulenza della storica Elvira Valleri. Per ripercorrere le tappe della sua vita e della sua carriera, il racconto viene scandito in due atti rappresentativi di due momenti emblematici delle sue vicende umane e professionali, supportati da un’accurata trasformazione – trucco e costumi – dell’attrice e dai cambi di ambientazione e di elementi scenici. Inoltre, la narrazione si arricchisce di immagini inedite, filmati di repertorio e interviste a testimoni illustri, come Carlo Verdone, la figlia Giuseppina Volpicelli e Alfonso Cipolla, storico del Teatro di Figura. Maria Signorelli nasce a Roma nel 1908 e, data la sua incredibile capacità di vedere gli oggetti inanimati sotto una luce diversa, è per lei naturale avvicinarsi al teatro e alla creazione di fantocci: nelle sue mani un pezzo di legno, di stoffa o di qualsiasi materiale riesce a prendere vita. Dopo un’esperienza formativa a Berlino e la collaborazione come scenografa e costumista presso il teatro del regista Anton Giulio Bragaglia, nel 1939 Maria sposa il pedagogista Luigi Volpicelli e dà alla luce tre figli. Durante il secondo conflitto mondiale, a segnare un profondo cambiamento nel suo percorso artistico e professionale, sono gli spettacoli di burattini che organizza a casa per intrattenere la figlia e i suoi amici. Questa esperienza la porta a creare, nel 1947, l’Opera dei Burattini, una compagnia teatrale che le permetterà di portare in giro per il mondo l’antica tradizione delle maschere italiane e del teatro dei burattini. Nel corso degli anni Maria insegna al DAMS, scrive libri, partecipa a programmi radiofonici e televisivi, e soprattutto porta in scena più di 150 spettacoli, ai quali collaborano artisti del calibro di Lina Wertmüller e Carlo Verdone. Inte