La ballerina è l'americana Elsie Marina (Marilyn Monroe), che fa compagnia al supponente principe reggente Carlo di Carpazia (Laurence Olivier), giunto a Londra nel 1911 per l'incoronazione di Giorgio V. Intrigo di corte svelato dall'intelligente ballerina che si guadagna così il diritto di essere sposata da "Vostra ducalità". Sarà fatto non appena il figlio di Carlo salirà al trono di Carpazia.
Curiosità: sembra che Elsie indossi sempre lo stesso abito bianco. In realtà gli abiti erano quattro, di taglie leggermente differenti, per adattarsi alle variazioni di peso di Marilyn. Unico film prodotto dalla Marilyn Monroe Production e uno degli ultimi di Marilyn (1926–1962) che le fruttò il David di Donatello. Tratto dalla pièce "The Sleeping Prince" del britannico Terence Rattigan, che la sceneggiò per il cinema, risente un po' dell'origine teatrale. Le circostanze delle riprese (crisi della Monroe, forti tensioni con Olivier...) narrate dall'assistente del regista Colin Clark, ispirano Kenneth Branagh per il suo "Marilyn" ("My Week with Marilyn") del 2011.