L'eroe ateniese Dario (Rory Calhoun) si è recato a Rodi per ritemprare le proprie forze. Nell'isola il re Serse (Roberto Camardiel) e la sua corte stanno festeggiando l'enorme colosso costruito nel porto in grado di lanciare pece infuocata. Ma Tireo (Corrado Sanmartin), perfido consigliere del re, sta tramando un complotto per spodestare il re dal trono e lo sta facendo con l'aiuto di Diana, figlia del costruttore dell'opera. Anche il popolo inizia a ribellarsi; toccherà a Dario cercare di salvare il re e il suo regno dalle mani dei traditori…

CURIOSITA'
Pur avendo già diretto altri film, questo è il primo del quale Sergio Leone viene considerato regista ufficiale. Fra gli sceneggiatori, oltre allo stesso Sergio Leone, compaiono i nomi del regista Duccio Tessari, del produttore Luciano Martino e dello sceneggiatore premio Oscar per "Divorzo all'italiana" Ennio De Concini. Il film è stato girato in Spagna, fra Laredo, Santander e Cantabria. Nel ruolo di Diala una giovane Lea Massari, fresca reduce de "L'avventura" di Michelangelo Antonioni. Il film uscì in Italia il 25 agosto 1961.