La tragica morte della piccola figlia di Elfride e Bobo diventa insostenibile per la madre, che sembra cadere in uno stato mentale di gran confusione. Il padre di Bobo, Gabriele de Contris, per risolvere il suo problema dell'alloggio, riesce a farsi ospitare a casa della giovane coppia; il suo fine è quello di riprendere autorità sul figlio e piegarlo ai suoi scopi. Per ottenere ciò, Gabriele decide di sbarazzarsi una volta per tutte della nuora, Elfride, studiando un diabolico piano che mira a distruggere una volta per tutte la psiche della giovane madre distrutta dal dolore. Elfride è progressivamente allontanata da tutti quelli che la amano perché il comportamento sembra peggiorare di giorno in giorno e, con somma gioia di Gabriele, viene chiusa in una clinica per alienati. Lì, quale unico conforto, Elfride incontra Irma Parodi, inviata da Suor Maddalena a fare un pò di pratica "nel mondo" visto che la sua vocazione non le sembra sincera. La novizia si affeziona alla bella e dolce Elfride, ma ciò che sembra colpirla davvero è Bobo, estremamente delicato e paziente nei confronti della moglie malata. De Contris intanto si allea col barone Turati per candidare suo figlio alle prossime elezioni contro Otto Di Balsano e il suo partito. Elfride però, sola in clinica, è tutt'altro che al sicuro e ben presto sarà vittima di uno sconvolgente episodio. Frattanto Francesca ha proposto all'amante Marte di rilevare il bar Camilletti. Il parrucchiere è entusiasta, ma le confida di non avere denaro sufficiente. Pur di averlo vicino a sé e a suo figlio Nicolò, Francesca si piega a chiedere un aiuto economico alla madre Albertina, che glielo rifiuta e la invita a rivolgersi al dottor Mainardi, direttore di una banca di sua fiducia. Francesca accetta i pesanti interessi proposti dal viscido personaggio nascondendo a tutti il suo segreto: ufficialmente è stata sua madre a prestarle la somma necessaria. Anna sospetta qualcosa ed è molto preoccupata anche perché Marte, coi suoi modi autoritari e le velleità di "clientela selezionata", si sta alienando le simpatie di cui il bar ha sempre goduto....