Lily (Alyson Hannigan) scopre che l'appartamento nel quale abitava è stato trasformato in un ristorante cinese e si trasferisce definitivamente da Marshall Jason Segel) e Ted (Josh Radnor). Volendo appendere un quadro di Lily nel punto in cui c'erano appese due spade, Ted e Marshall si ritrovano a sfidarsi a duello per decidere chi si terrà l'appartamento una volta che Lily e Marshall saranno sposati. Barney (Neil Patrick Harris) sta elaborando una teoria che ottimizzi gli incontri al buio con le ragazze che conosce su internet e inizia ad applicare con successo quello che in campo commerciale si definisce "diritto di recesso": al primo incontro uno ha cinque minuti per capire se l'altro gli interessa, in caso contrario può esercitare apertamente il suo diritto di recesso e non sprecare una serata inutilmente, facendosi telefonare dagli amici e fingendo il solito incidente gravissimo che ha coinvolto qualche familiare..