Nel Texas dopo la guerra di Secessione, il vecchio e ricco Cordeen, proprietario di una vasta fattoria, detta legge sulla sua numerosa e combattiva prole e con il loro aiuto compie spedizioni punitive contro i nuovi rappresentanti del Nord, uno dei quali, un giornalista, viene linciato. Ma non tutti i figli condividono l'irriducibile odio del feroce Cordeen e non tutti accettano la sua dispotica volontà. Il ritorno del figlio dissidente, Lou, provoca la crisi di sua sorella, segretamente innamorata di Charlie. I tre, dopo un inutile tentativo di ridurre il padre a più miti consigli, si allontanano. Cordeen allora li perseguita tentando persino di ucciderli e ingaggia un'assurda e lunga lotta, alla quale partecipano tutti i Cordeen.