Un uomo viene arrestato e, dopo poche ore, muore al distretto di polizia per avvelenamento da antrace. Si scopre che qualcuno ha prodotto clandestinamente 18 chili di quella polvere velenosa. Le indagini e l'intuizione di Sherlock porteranno alla verità. La puntata si apre su Sherlock che, con l'aiuto di Alistair, lavora sul suo accento nord irlandese. Nel frattempo, Joan si reca da Bell per lasciargli dei documenti. Gregson ne approfitta per farle controllare un uomo che hanno appena arrestato. L'uomo giace sul pavimento della cella, si chiama Apollo ed è un borseggiatore. Joan gli controlla il polso. Non ci sono buone notizie, Apollo è morto. Dalla bocca un rivolo di sangue. Joan mette subito tutti in allarme e ordina la quarantena: sospetta che il decesso sia stato causato da intossicazione da antrace.