PRESENTAZIONE Inarrestabile il successo di “Downton Abbey”, la serie-fenomeno inglese firmata dal Premio Oscar Julian Fellowes che, giunge alla terza stagione formata sempre da otto episodi e uno speciale natalizio. Tra le novità in particolare, promette scintille l’ingresso nella serie dell’esuberante attrice premio Oscar Shirley MacLaine, chiamata a vestire i panni di Martha Levinson, la madre di Lady Cora (Elizabeth McGovern). «She is the opposite of Violet», spiega Sir Fellowes. Giunta ad Highclere Castle dal Nuovo Mondo e corredata da linguaggio ruvido e pensiero liberale da autentica parvenue, Martha è il perfetto alter ego della Contessa di Grantham, interpretata dall’altro premio Oscar del cast Maggie Smith. PRIMO EPISODIO Primavera 1920. Fervono i preparativi per il matrimonio di Matthew e Mary e l'assenza di Sybil e Branson sembra ormai certa, con gran sollievo di Robert e grande disappunto di Isobel, che sostiene di ammirare il coraggio del giovane Tom. Ma Robert e' angosciato da un problema ben piu' grave: a causa di un suo incauto investimento, perde tutta la dote di Cora, il che vuol dire solo una cosa, dover rinunciare a Downton. Anna, decisa a dimostrare l'innocenza di Bates, contatta alcune delle persone i cui nomi ha trovato nell'agenda della defunta Vera, sperando che qualcuno le dia conferma dell'intento della donna di togliersi la vita. A poche ore dal matrimonio, si presentano a Downton Sybil e Branson, grazie al denaro spedito loro da un insospettabile benefattore. Lo scontro con Robert e' inevitabile, ma cio' che accadra' in seguito fara' si' che Robert debba rivedere il suo giudizio sul genero. Alla vigilia del matrimonio, infatti, l'armonia dei futuri sposi viene compromessa quando Matthew comunica a Mary che, qualora dovesse ereditare le sostanze di Reggie Swire, padre di Lavinia, non accettera' il lascito per onesta' nei confronti del mancato suocero. Mary interpreta la decisione come una mancanza di interesse di Matthew alle sorti di Downton, ma sara' proprio grazie a Branson che i due riusciranno il giorno dopo ad arrivare all'altare. A portare il caos nella famiglia Crawley, pero', e' soprattutto l'arrivo dagli Stati Uniti di Martha Levinson, la madre di Cora. L'incontro delle due culture scatena una serie di dinamiche familiari non sempre salutari. In ogni caso, Mary, col suo senso pratico, pensa di sfruttare la presenza della nonna per spillarle cio' che resta del patrimonio dei Levinson in modo da salvare Downton dalla r