Settembre 1920. Il signor Carson (Jim Carter) chiede a Thomas di rassegnare le dimissioni, con la scusa del ritorno di Bates, e di andarsene senza clamore, in tal modo avrà le referenze per cercare un altro impiego. Istigato dalla signorina O'Brien, Jimmy ritiene che ciò non sia sufficiente e minaccia Carson di andare alla polizia se Thomas avrà referenze positive. Bates, che intanto si è insediato in un cottage con Anna, decide d'intervenire e spinge la signorina O'Brien a dissuadere Jimmy dal suo proposito grazie a una frase suggeritagli da Thomas. Sembra tutto risolto ma Alfred ha già denunciato Thomas alla polizia, e due funzionari arrivano proprio durante l'annuale partita di cricket di Downton e solo l'influenza di Robert mette tutto a tacere, mentre Thomas viene riassunto come vice maggiordomo. Intanto, la diciottenne Rose MacClare, figlia di una nipote di Violet, arriva a Downton Abbey nell'ipotesi che vada a vivere con Lady Violet mentre i suoi genitori dovranno recarsi in India. Rose approfitta di un piccolo viaggio a Londra di Matthew ed Edith per unirsi a loro e rivedere il suo amante, un uomo sposato, ma viene scoperta e rimandata in Scozia dai genitori. Mary e Matthew scoprono di essere andati entrambi da un dottore a Londra per scoprire come mai non riescono ad avere figli: Mary rivela che il problema medico riguardava lei e di essersi sottoposta a un piccolo intervento. Ethel accetta un'offerta di lavoro dalla signora Watson, vicina di casa dei signori Bryant, per poter stare più vicino a Charlie.