Francescani, Domenicani, Benedettini, Filippini, Gesuiti: grandi ordini religiosi, protagonisti di lunghe vicende artistiche ma anche storiche e filosofiche. Lo storico dell’arte Claudio Strinati li racconta dall’interno delle loro chiese più rappresentative nella serie “Divini devoti”. Nel primo episodio, protagonista la Chiesa dell’Ara Coeli. Qui i Francescani risiedono dalla metà del 1200 e la chiesa ha rilevanza sia dal punto di vista artistico sia da quello “leggendario”. La puntata si svolge quasi tutta all’interno della basilica, ma anche sulla piazza e la scalinata del Campidoglio, per rievocare la leggenda medievale di Augusto e la Sibilla. L’imperatore avrebbe avuto qui la visione di una donna con un bambino in braccio, motivo per il quale il sito venne consacrato. All’interno della chiesa vengono rintracciati i monumenti e le opere d’arte connessi alla leggenda e viene raccontata la personalità di San Bernardino da Siena, celebre santo francescano, attraverso una ricognizione nella cappella Bufalini, affrescata nel Quattrocento dal Pinturicchio. Intervengono a sostenere e argomentare le tesi del prof. Strinati Paolo Ricca, pastore valdese, e Giorgio Croci, professore ordinario di Tecnica delle costruzioni. La serie in dieci puntate “Divini devoti” è dedicata ai grandi ordini religiosi che attraverso la loro storia ci permettono di raccontare al tempo stesso altre realtà: la Storia propriamente detta, la filosofia, la religione, le arti figurative, l’evoluzione della mentalità. I luoghi sono tutti romani con l’unica eccezione del Sacro Speco di Subiaco e dell’Abbazia di San Nilo a Grottaferrata, nella puntata dedicata ai Benedettini. Ne ricordiamo alcuni: la Chiesa dell’Ara Coeli per i Francescani, la Chiesa Nuova per i Filippini, la Chiesa di Santa Maria sopra Minerva per i Domenicani, le chiese del Gesù e di Sant’Ignazio per i Gesuiti. A parlare in ogni puntata, sono i responsabili delle chiese che ne vivono la quotidianità e i problemi pratici o teorici, gli studiosi delle opere d’arte, gli architetti, gli artisti, gli esperti di diverse discipline. Accanto a celebri dipinti e sculture del passato, vengono visitate e discusse anche opere che non sono state quasi mai oggetto di illustrazione televisiva. Il programma ha ottenuto il patrocinio del FEC – Fondo Edifici di Culto – del Ministero dell’Interno.