E' la vigilia di Natale. Esattamente dodici mesi dopo l'attacco terroristico al grattacielo Nakatomi di Los Angeles (evento narrato in "Trappola di cristallo", primo film della quadrilogia action che ha portato al grande successo Willis), il poliziotto John McClane si ritrova nuovamente coinvolto in un attentato. Questa volta i criminali hanno preso possesso di un aereo su cui, manco a dirlo, viaggia la moglie Holly...