Il corpo di una donna viene ritrovato in un lago vicino a Boulder City, Nevada. La vittima è stata congelata, prima di essere buttata nell'acqua. Evidenti segni sul suo petto mostrano che è stata rianimata più volte prima di spirare. JJ crede che l'omicida volesse farle provare il più possibile dolore e paura. La vittima è Sarah Rhodes, dell'Arizona, madre di un ragazzino di 10 anni di nome Bobby. La sua carta di credito e la sua sim telefonica sono stati disattivati anni prima. Mentre la squadra indizia le indagini, con Reid e JJ che si recano a interrogare i più stretti conoscenti di Sara, assistiamo a un secondo rapimento. Carl Mason è in attesa di qualcuno fuori da un negozio quando due uomini lo prelevano e, di lì a poco, lo mettono in un freezer. In seguito Mason viene rianimato e risvegliato. Attorno a lui i membri di una setta religiosa applaudono alla buona riuscita del rituale. Carl è passato a un nuovo livello... JJ e Reid, intanto, hanno scoperto che Sarah deve essere stata adescata da un qualche culto. Probabilmente ha subito un vero e proprio lavaggio del cervello. Garcia trova una nuova vittima che potrebbe essere stata a sua volta un membro della setta. Si tratta di Tom Fallon. Nel frattempo, per JJ si avvicina un triste anniversario, è trascorso un anno dal suo rapimento. La donna, emotivamente a pezzi, chiede aiuto all'amico di sempre, Spencer.