Jim Carson, agente di polizia, indagando su un furto in un negozio commesso da un senzatetto, finisce per imbattersi in un sacco, con all'interno parti di corpi smembrati, rinvenuto nei pressi del Sentiero degli Appalachi. Dagli esami risulta il DNA di quattro uomini caucasici di mezza età e una donna caucasica sui 20 anni. I decessi sono avvenuti in un notevole lasso di tempo, tra un anno e qualche settimana prima. La donna è la vittima più recente. Attraverso i video di sorveglianza del negozio che ha subito il furto, la squadra si mette sulle tracce del senzatetto. Ma è davvero lui l'efferato SI che stanno cercando? L'identificazione della vittima femminile porta nuova luce su caso, ma la scomparsa di una sesta possibile vittima, ancora una volta un maschio, costringerà i nostri a una corsa contro il tempo. Reid, nel frattempo, è alle prese con le forti emozioni provocate dalla situazione in cui versa la madre.