Il tenente Colombo (Peter Falk) deve risolvere un caso di omicidio. La vittima è un eroe della marina militare americana. Il caso, piuttosto intricato, è reso ancor più difficile dalla presenza di una testimone, Helen Stewart (Suzanne Pleshette), alquanto indecisa. Colombo indaga, ma l'arma del delitto, indizio fondamentale per la soluzione dell'enigmatico caso, risulta introvabile...