Miss Illinois ci lascia le penne durante un noto concorso di bellezza. Tocca a Castle e Beckett indagare sulla sua morte. Amber Middlebury, questo il nome della ragazza, è stata strangolata con la sua fascia. Un frammento di paillettes viene trovato tra i suoi capelli. Victor Baron (guest star Michael McKean), ricco imprenditore nonché sponsor del concorso, e sua moglie Kayla (guest star Teri Polo), sono sconvolti. O almeno sembrano esserlo di fronte alla telecamera. Victor incarca Candace Ford, coordinatrice della gara, di dare a Beckett tutto il supporto possibile nel corso delle indagini. A quanto pare una delle concorrenti ha sentito Amber litigare con un uomo poco prima di morire. Forse un fidanzato arrabbiato? Justin Hankel, curatore dell'immagine di Amber, dichiara di non saperne nulla. Ma rivela che la ragazza gli aveva confidato che qualcuno la infastidiva. Gli indizi puntano su Bobby Stark, il presentatore della serata, dal cui smoking, guarda caso, manca un pezzo di paillettes uguale a quello trovato tra i capelli di Amber. Indagando sul passato dell'uomo, Beckett scopre che Stark ha collezionato ben tre ordinanze restrittive da tre donne diverse...