Arlington, quartier generale della CIA. L'agente Osborne Cox fa il suo ingresso, atteso da un incontro segreto. Sfortunatamente per il nostro eroe il segreto viene presto svelato: l'Agenzia gli ha dato il ben servito. Cox, che, come prevedibile non prende particolarmente bene la notizia, ritorna ribollendo di rabbia nella sua casa di Georgetown, intenzionato a lavorare su una sorta di diario. Non senza prima avere affogato la rabbia nell'alcool. A casa, ad attenderlo, la moglie Katie che, impegnata in una losca relazione con un agente federale, poco si interessa alle sventure del marito. Anzi, riprende a progettare con rinnovato vigore la sua fuga d'amore. Nel frattempo, dall'altro capo della città, quasi in un'altra dimensione, Linda Litzke, impiegata in un centro di fitness, confida al suo collega Chad Feldheimer i suoi progetti di chirurgia estetica. Tutto per fare colpo sul suo capo Ted. Coincidenze della vita o destino beffardo, nelle mani dei due capita un dischetto contenente alcune gustose memorie del povero agente, o meglio ex agente, Osborne Cox... Presentato al Festival di Venezia del 2008, il film porta, chiaro come il sole, il tocco surreale dei fratelli Coen. Cast in gran forma. Due nominations ai Golden Globe, miglior film e miglior attrice in una commedia, Frances McDormand.