100.000 costumi, 300 set, un budget stellare, 11 Oscar (record poi eguagliato da "Titanic" e da "Il Signore degli Anelli: il Ritorno del Re") per il kolossal diretto da William Wyler (al suo terza statuetta per la regia dopo "La signora Miniver" e "I migliori anni della nostra vita") che vede Charlton Heston (Oscar quale miglior attore protagonista) portare sul grande schermo la storia di Judah Ben-Hur, nobile ebreo caduto in disgrazia e ridotto in schiavitù. La pellicola si ispira al romanzo del generale Lee Wallace.