Chris Burnett, pilota assegnato alla portaerei americana Vinson, di stanza al largo della Bosnia, scalpita per poter essere finalmente protagonista di una “vera missione” di guerra. Stanco e frustrato dal solito tran tran, il giovane, da qualche tempo, medita addirittura di chiedere il congedo. Non immagina lontanamente come la sua sete di azione stia per essere appagata. Il giorno di Natale Burnett viene convocato dall’ammiraglio Reigart che gli assegna un compito all’apparenza innocuo: una ricognizione fotografica. Peccato che, quello che inizia come volo di routine, prenda una pessima piega quando, con il suo F18, Chris si ritrova a sorvolare una zona che non avrebbe mai dovuto vedere. Abbattuto dalla contraerea serba, Burnett, insieme al copilota Steakhouse, si lancia con il paracadute. Ma a terra li aspetta una pessima accoglienza. E, mentre Steakhouse viene freddato da un commando serbo, Chris si lancia in una folle fuga per salvarsi la pelle.