Lester Burnham è il tipico padre di famiglia della tipica provincia americana. Ville ordinate, giardini curati, strade pulite. Almeno in apparenza. Perché poi, a ben vedere, Lester affoga nella depressione, la moglie Carolyn è un’isterica senza controllo, la figlia Jane un’adolescente complessata. Il regista Sam Mendes prende l’ideale della famiglia americana e ne fa carta straccia. Tra dramma e commedia, crisi di mezza età e battute al vetriolo, i protagonisti finiranno per abbattere la falsità che li circonda. E, forse, ritroveranno la felicità. Cinque Oscar, tra cui miglior film, miglior regia e miglior attore protagonista.