Boston, anni '80: l'avvocato Jan Schlichtmann, viene a sapere la tragica storia di otto famiglie di una cittadina del Massachusetts che avevano denunciato due aziende che avevano fabbriche nella loro zona, per aver contaminato le acque con i loro scarichi di sostanze chimiche, e per aver causato la morte dei loro figli per leucemia, inizialmente rifiuta l'incarico, perchè è molto difficile, poi si rende conto di quanto sia grave la situazione e decide di andare avanti e portare le due ditte in tribunale.