È in un quadro tendenzialmente positivo, in cui sensibilità dell'opinione pubblica e l’attenzione alle problematiche ambientali aiutano il cammino verso la sostenibilità, che piomba come un macigno la grande incognita rappresentata dal surriscaldamento globale, dalle crisi idriche, dai fenomeni meteo estremi che si suole definire, ormai per accezione comune, cambiamento climatico, dovuto all'effetto serra, cioè all'accumulo di gas di combustione nell'atmosfera. L'incremento della temperatura del mare, la sua tropicalizzazione anche per l'invasione di specie di mari caldi giunte dal canale di Suez, da Gibilterra e da altre vie, l'espansione di specie aliene favorite dalle condizioni ambientali mutate, lunghi periodi di siccità seguiti da rovinose precipitazioni, concorrono a mettere in crisi la biodiversità, non tanto a livello di grandi specie, quanto di microhabitat relitti, di invertebrati e della fauna delle acque dolci, in particolare gli anfibi. La grande sfida oggi non si gioca tanto nel tentativo, impossibile, di fermare e invertire l'andamento delle mutazioni climatiche, quanto nel rallentare il progredirne e nel permettere agli esseri umani, e alla biodiversità, di adattarsi al cambiamento.