David Gale (Kevin Spacey), docente di filosofia all’università del Texas, nonché fervente attivista per l’abolizione della pena capitale, si ritrova, in seguito a tragiche circostanze, nel braccio della morte con una condanna per stupro e omicidio dell’amica Costance. A pochi giorni dall’esecuzione Gale viene intervistato dalla giornalista Bitsey Bloom (Kate Winslet). La donna, profondamente scettica riguardo alla professione d’innocenza di Gale, fa il suo arrivo alla prigione. Bitsey non può nemmeno immaginare che, di lì a poco, si ritroverà per le mani una storia che ha dell’incredibile. In bilico tra dramma, denuncia e thriller il film diretto da Alan Parker (una nomination a Berlino) sorprende con un finale davvero inaspettato.