Hank Palmer è un brillante avvocato. Difende criminali per professione. I funerali della madre lo costringono a far ritorno nella sua città natale. Qui lo attendono il padre, Joseph, giudice della cittadina, malato di Alzheimer, con il quale da anni non ha più rapporti, e i suoi due fratelli, Glen e Dale. Incontrare i familiari con i quali la relazione non è proprio idilliaca e per di più in una così triste occasione è già complesso. Ma un'altra sfida attende Hank. Sul padre pende un'accusa di omicidio e l'avvocato si ritrova a dover prolungare la sua permanenza per scoprire la verità e farsi carico della sua difesa in tribunale. Dopo “2 single a nozze", "Fred Claus - Un fratello sotto l'albero" e "Cambio vita" David Dobkin torna in cabina di regia ma con un clamoroso cambio di genere: dalla commedia al dramma a sfondo legal sceneggiata da Nick Schenk ("Gran Torino") e dall'esordiente Bill Dubuque. Protagonisti Robert Downey Jr. e il Premio Oscar Robert Duvall, visto in sala nel 2013 in "A Night in Old Mexico". Il cast di lusso include anche un'affascinante Vera Farmiga, il Premio Oscar Billy Bob Thornton, e Vincent D'Onofrio. Le musiche sono firmate dal compositore Thomas Newman ("Saving Mr. Banks"), dodici volte candidato all'Oscar.