Violet Valenski (Elle Fanning), sedici anni, di origine polacca, sogna di fare la cantante e vive sull'isola di Wight, sola con sua madre che ha difficoltà ad arrivare a fine mese e aspetta il ritorno del marito. La giovane canta per diletto e per passione, mentre sogna la fuga verso un futuro migliore. L'occasione per realizzare il suo sogno arriva quando scopre che le audizioni per il talent show Teen Star sono aperte. Violet si iscrive, nella speranza che questo possa essere il punto di partenza per la sua carriera come cantante. Con l'aiuto di Vlad, un improbabile mentore interpretato da Zlato Buric, parteciperà al concorso e, nonostante diversi ostacoli, riuscirà ad arrivare in finale e vincere lo show. "Teen Spirit" è il film di debutto alla regia del giovane attore e sceneggiatore Max Minghella, figlio del compianto regista de “Il paziente inglese”, Anthony Minghella. Supportato da una colonna sonora pop, "Teen Spirit" può essere visto come un'interpretazione postmoderna, viscerale ed esclusiva della classica storia di Cenerentola.