28 dicembre 1908, terremoto calabro-siculo: il tragico evento rappresentò la prima missione in cui il Corpo delle Infermiere Volontarie della Croce Rossa affiancò l’esercito italiano. L’assistenza e le cure alla popolazione di Messina e Reggio Calabria sono il primo duro banco di prova per le donne uscite dalla scuola infermieristica dell’ospedale militare del Celio. Un momento fondamentale di modernizzazione del ruolo delle donne in un’epoca in cui era a loro ancora precluso l’accesso alla sfera pubblica e ai diritti politici. Ne parla lo speciale di Marta La Licata, diretto da Matteo Berdini, “Storia delle infermiere volontarie della CRI”, con le illustri testimonianze della storica Stefania Bartoloni, di Sorella Monica Dialuce, Ispettrice Nazionale delle IIVV della CRI dal 2014 al 2018, del Col. Med. Ettore Calzolari dell’ufficio storico della CRI militare, e delle sorelle Alessandra Legnani, Elisabetta Gualdi e Ilaria Valeri. La ricca memorialistica lasciata dalle crocerossine racconta l’entusiasmo della partecipazione a momenti storici fondamentali, ma anche l’orrore di dover ricucire giovani corpi dilaniati dalle mitragliatrici durante la Grande Guerra, ma anche la paura, la morte. Dopo la Seconda guerra mondiale, le infermiere volontarie hanno prestato soccorso durante emergenze come l’alluvione del Polesine e il disastro del Vajont, e sono tornate al fianco delle forze armate con le missioni di pace e di peace keeping a partire dagli anni ‘80. Oggi le sorelle della CRI operano sulle navi della Marina Militare che fa fronte agli sbarchi dei migranti o a bordo dei velivoli dell’Aeronautica Militare durante il trasporto di pazienti in pericolo di vita. Svolgono servizio anche nei presidi della Croce Rossa in cui si occupano di assistenza socio-sanitaria e di diffusione del diritto umanitario.