Richard Jewell ha trentanni, vive con la madre ed è una guardia di sicurezza, che prende molto sul serio il suo lavoro. La sua vita cambia drasticamente quando riferisce di aver trovato il dispositivo dell’attentato dinamitardo di Atlanta del 1996. Il suo intervento contribuisce a salvare numerose vite, ma, in pochi giorni, da eroe si trasformerà drammaticamente in carnefice, diventando il sospettato numero uno dell'attentato. Diffamato sia dalla stampa, che dalle forze dell'ordine che dalla popolazione, Richard Jewell si rivolge all'avvocato indipendente e contro il sistema Watson Bryant che, oltre a scagionarlo, cercherà anche di impedirgli di fidarsi delle stesse persone che cercano di distruggerlo. Il film, diretto da Clint Eastwood e basato su fatti realmente accaduti è interpretato dai premi Oscar Sam Rockwell, nei panni di Watson Bryant, e Kathy Bates (candidata sia a Oscar e Golden Globe), in quelli di Bobi, la madre di Richard. Nel ruolo di Richard Jewell, c'è invece Paul Walter Hauser.