Quando si parla di paranormale, si parla di fenomeni a cui la gente vuol credere per paura, per bisogno o per convinzione, o di eventi che scaturiscono da un inganno? La Dottoressa Margaret Matheson (Sigourney Weaver) e il suo collaboratore, Tom Buckley (Cillian Murphy), credono si tratti di inganno. Da anni studiano eventi apparentemente inspiegabili, con tecniche sofisticate, con un approccio scientifico e hanno smascherato una quantità di medium, lettori del pensiero, cacciatori di fantasmi e "guaritori", divenendo i più noti investigatori nel campo a livello internazionale. Quando, dopo 30 anni di assenza, riappare sulla scena Simon Silver (Robert De Niro), un sensitivo cieco e leggendario, la dottoressa, che lo aveva conosciuto e avversato anni prima, ritiene però che sia troppo pericoloso affrontarlo. Ma il suo collaboratore è deciso a smascherarlo...