2000. Joan Stanley è una pensionata che conduce una vita tranquilla. Tutto cambia il giorno in cui l’MI5 (i servizi segreti britannici) l'arresta con l’accusa di spionaggio e alto tradimento ai danni della Corona: avrebbe consegnato segreti militari all’Unione Sovietica durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel serrato interrogatorio che segue l’arresto emergerà, dopo oltre 40 anni, la vera identità dell’ “Agente Lotto”, ma soprattutto, le ragioni che la mossero a tradire. Il film di Trevor Nunn parte dalla storia vera della spia comunista Melita Norwood, rileggendola e passando da un romanzo che già la rielaborava, firmato da Jennie Rooney. Quella che poteva essere una spy story intrigante diventa un dramma sentimentale a sfondo bellico abbastanza convenzionale.