Le aspettative di Hercule Poirot (David Suchet) di godersi una rilassante vacanza nel suo cottage di campagna vengono tradite quando l'arguto detective si ritrova suo malgrado coinvolto nel caso di omicidio di un ospite di un suo vicino di casa. Durante una vacanza in campagna, Poirot viene invitato presso la tenuta dei suoi facoltosi vicini di casa, i coniugi Lucy (Sarah Miles) e Henry Angkatell (Edward Hardwicke), dove si trovano già alcuni ospiti: John Christow (Jonathan Cake), medico avvenente, la moglie di questi, Gerda (Claire Price), l'anticonformista Henrietta Savernake (Megan Dodds), scultrice, e la conturbante attrice cinematografica Veronica Cray (Lysette Anthony). Il piacevole fine settimana viene tragicamente interrotto dall'omicidio di John Christow: accanto al cadavere, viene sorpresa Gerda con un revolver in mano. Il bel dottor Christow non faceva mistero delle attenzioni galanti che rivolgeva a Henrietta e Veronica, da qui la logica deduzione che Gerda abbia ucciso il marito per motivi passionali. Ma le dichiarazioni contraddittorie di lady e lord Angkatell e del loro fedele maggiordomo, Gudgeon (Edward Fox), portano il sagace detective a sospettare che i fatti si siano svolti diversamente...