Ancora oggi, Edward Bernays, a torto o a ragione, viene considerato il fondatore delle relazioni pubbliche e il padre di tutti gli spin doctor. In realtà la professione esisteva già quando Bernays inizia a praticarla seriamente, all’indomani della Prima guerra mondiale, ma il successo delle sue campagne e il suo speciale talento nell’auto-promuoversi lo rendono presto una celebrità nel settore. Un personaggio raccontato da Paolo Mieli e dal professor Ferdinando Fasce a “Passato e Presente” Bernays si attribuirà risultati clamorosi come aver messo il bacon sulle tavole della colazione degli americani o le sigarette tra le dita delle donne, aver indotto il governo federale a costruire una grande rete stradale nazionale o aver sdoganato la birra come alternativa moderata ai superalcolici. Tra i suoi successi ce n’è uno di cui Bernays non parlerà mai volentieri: si tratta della campagna di disinformazione sul governo guatemalteco di Jacobo Arbenz Guzman da lui stesso orchestrata, per conto della United Fruit Company, che preparerà l’opinione pubblica americana al colpo di stato del 1954.